Livsmedelstillsatser Lagstiftning och märkningsråd

Vad är livsmedelstillsatser?

Livsmedelstillsatser är ämnen som tillsätts livsmedel under hela produktionen för att tillhandahålla olika tekniska funktioner såsom smak, färg eller stabilitet hos produkten.

Vad är skillnaden mellan en livsmedelstillsats och en livsmedelsingrediens?

Termerna livsmedel "tillsatser" och "ingredienser" hänvisar till olika aspekter av vad som ingår i mat, och de tjänar olika syften. Till exempel, även om honung, socker och äggulor alla har en teknisk funktion i olika livsmedelsprodukter, anses de inte vara tillsatser eftersom de vanligtvis är igenkännliga komponenter som bidrar till matens smak, konsistens eller näringsvärde, och de konsumeras ofta på sina egna. Istället kallas de för ingredienser.

Å andra sidan konsumeras inte tillsatser vanligtvis av sig själva eller används som primära beståndsdelar i en måltid. Istället används de för att förbättra eller bevara matens kvaliteter, ofta utan att tillföra näringsvärde.

Livsmedelstillsatser kan användas för att:

• Bevara matens näringsmässiga kvalitet
• Förbättra dess hållbarhet eller bibehåll kvaliteten
• Förbättra dess tilltal till konsumenterna genom förbättrad smak, färg eller konsistens
• Gör produktion och lagring av livsmedel möjlig

Varför använder livsmedelsindustrin tillsatser?

Medan maten vi lagar hemma i allmänhet äts kort efter tillagning, måste mat som säljs i butiker och online ofta förbli stabil och attraktiv längre. Tillsatser spelar en nyckelroll i den globala livsmedelsproduktionen för att hjälpa till att möta konsumenternas krav på smak, säkerhet och färskhet. Genom att förbättra matens stabilitet bidrar de också till att minska matsvinnet, vilket är ett stort hållbarhetsproblem.

Livsmedelstillsatser kan för många frammana en bild av en syntetisk kemikalie. Detta är dock inte alltid fallet eftersom många tillsatser härrör från naturligt förekommande ämnen, som lecitin från soja och karragenan från tång. Faktum är att konsumenter avsiktligt lägger till tillsatser till sin husmanskost, till exempel sylttillverkare som tillsätter pektin (E440) för att säkerställa en bra sättning till sylten. Oavsett källan är säkerheten alltid av yttersta vikt för tillsynsmyndigheten när de godkänner användningen av tillsatser i livsmedel.

Utvecklingen inom livsmedelsvetenskapen har lett till en mer frekvent användning av tillsatser i modern livsmedelsproduktion. Det finns nu hundratals olika ämnen som används som livsmedelstillsatser och många fler som används som aromer, som alla är reglerade för konsumenternas säkerhet.

Nedan utforskar vi några av de vanligaste typerna av livsmedelstillsatser.

Olika typer av livsmedelstillsatser och deras användning i livsmedel

Färger

Färgämnen är tillsatser som används för att återställa eller få fram färgen i ett livsmedel. De kan vara naturliga, som rödbeta (E162) eller syntetiska som tartrazin (E102).

Tartrazin är en av de sex färger som är kopplade till hyperaktivitet hos vissa barn. Efter att forskning utförts och finansierats av Food Standards Agency, och granskats av Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet, infördes ändringar av tillsatsföreskrifterna för att kräva att livsmedel som innehåller det ska ha en specifikt formulerad varning om detta.

Det finns andra livsmedelstillsatser som kräver varningar som azofärgämnen, som kan orsaka allergier hos känsliga individer, och aspartam, som kan vara skadligt för personer med fenylketonuri (PKU), en sällsynt genetisk sjukdom.

Konserveringsmedel

Konserveringsmedel förlänger livsmedels hållbarhet genom att skydda mot försämring orsakad av mikroorganismer. Vanliga exempel är kalciumpropionat (E282), som vanligtvis används i bröd, och kaliumsorbat (E202) som används i pålägg/margarin.

Antioxidanter

Antioxidanter förhindrar försämring av livsmedel genom den kemiska oxidationsprocessen. Detta inkluderar förhindrande av att bismaker bildas i livsmedel genom oxidation av fetter och oljor i maten med hjälp av tokoferoler (E306). På liknande sätt kan appliceringen av askorbinsyra (E300) användas för att förhindra brunfärgning genom att hämma oxidativa reaktioner. Askorbinsyra är mer allmänt erkänt som vitamin C av konsumenter.

Sötningsmedel

Sötningsmedel är tillsatser som används för att skapa en söt smak i mat. Vanligtvis används icke-närande sötningsmedel som aspartam och sukralos för att ge en söt smak utan de extra kalorierna som finns i socker och naturliga sötningsmedel som honung.

Ibland kan flera icke-närande sötningsmedel användas tillsammans eller med socker för att uppnå en speciell smak eller öka den totala sötmanivån synergistiskt.

Emulgeringsmedel

Emulgeringsmedel gör det möjligt för olja och vatten att blandas och bibehålla emulsionen, vilket säkerställer stabilitet utan separation av vatten- och fettdelarna i produkten.

Emulgeringsmedel används ofta i majonnäs, glass och choklad. Exempel är mono- och diglycerider av fettsyror (E471) och sojalecitin (E322), som båda finns i glass, färdiga glasyrer och snabbvarm choklad.

Smakförstärkare

Smakförstärkare används för att förstärka den befintliga smaken av ett livsmedel utan att ge deras smak (dvs. de smakar av ingenting annat än förstärker den befintliga smaken av produkten). Det vanligaste (och omtvistade) exemplet är mononatriumglutamat (MSG, E621), som finns i chips och salta nudlar.

Lagstiftning om livsmedelstillsatser i Storbritannien

Enligt lagstiftningen om livsmedelstillsatser måste alla tillsatser godkännas innan de kan användas i Storbritannien. För att en livsmedelstillsats ska vara godkänd för användning måste den anses vara fördelaktig för konsumenten. Till exempel, om det förbättrar smaken, förlänger hållbarheten eller förbättrar kvaliteten på maten.

Omfattande bedömningar av vetenskapliga och tekniska rapporter krävs för att säkerställa en tillsatss säkerhet, tekniska behov och att användningen inte leder till att konsumenten vilseleds. Varje tillsats som är godkänd är tillåten att användas i vissa livsmedel och på en förutbestämd maximal nivå.

Dessa regler bidrar till att säkerställa att tillsatser endast används i produkter som drar nytta av deras närvaro, och att närvaron hålls till det minimum som krävs för att uppnå önskat resultat.

Listan över godkända ingredienser och E-nummer som kan användas i livsmedelsprodukter anges påLivsmedelsverkets hemsidaoch i den bibehållna EU-förordningen 1333/2008.

Vad är ett E-nummer?

Tillsatser hänvisas ofta till med sina E-nummer som illustreras i den här guiden. E-nummerklassificeringssystemet skapades som en del av en strävan efter att ha en enda lista för varje funktionell grupp av tillsatser med "E" i syfte att visa för konsumenterna att de tillåtna tillsatserna klassades som säkra i EU. Det är erkänt globalt, och det internationella numreringssystemet (INS) för livsmedelstillsatser som finns i Codex Alimentarius bygger på detta. Systemet användes första gången 1962 för färgämnen och användes därefter 1964 för direktivet om konserveringsmedel, 1970 för antioxidanter och 1974 för emulgeringsmedel, stabilisatorer, förtjockningsmedel och gelningsmedel.

Harmonisering av dessa tillsatser var nästa mål som en del av arbetet med att skapa den inre marknaden i EU. Harmonisering av tillsatser skedde under slutet av 1980-talet och början till mitten av 1990-talet.

Behöver du deklarera tillsatser på livsmedelsetiketter?

Ja, det är obligatoriskt för livsmedelstillsatser att vara listade på ingredienslistan när de finns i en livsmedelsprodukt, antingen med namn eller E-nummer, för att följa reglerna för märkning av livsmedelstillsatser.

Tillsatsens syfte eller funktion inom produkten ska också anges. Exempel på sådana funktioner är bland annat syror, surhetsreglerande medel, antiklumpningsmedel, emulgeringsmedel, gelningsmedel, fuktighetsbevarande medel och jäsningsmedel.

Hur man märker livsmedelstillsatser i Storbritannien

Märkning med E-nummer eller fullständigt tilläggsnamn

Även om tillsatsbestämmelserna infördes i syfte att säkerställa medborgarnas säkerhet, kan deras utseende på livsmedelsetiketter avskräcka konsumenter med mandy att uppfatta kortare ingredienslistor, med så få tillsatser som möjligt, som mer tilltalande – ett koncept som kallas "ren märka'. E-nummer har väckt särskild oro, där konsumenter ifrågasätter varför tillverkare "gömmer" vad som finns i deras mat genom att använda koder, snarare än att se koderna som ett verktyg som egentligen var tänkt att förbättra transparensen.

I Storbritannien är det vanligt att använda tillsatsens fullständiga namn på en etikett, eftersom dessa kan framkalla färre negativa uppfattningar och i allmänhet föredras av konsumenter. Men för mer kemiskt klingande och mindre bekanta tillsatser används ofta E-nummer. Dessutom kan utrymmesbegränsningar kräva användning av E-nummer eftersom dessa kan vara mycket kortare än deras motsvarigheter med fullständigt namn.

Helst bör produktetiketten återspegla förtrogenhet för konsumenten. Vi rekommenderar också att ett varumärke närmar sig märkningen av tillsatser konsekvent i hela sin produktportfölj för att förbättra förståelsen.

Om tillsatser har använts i en livsmedelsprodukt måste du se till att de endast används i lagligt tillåtna livsmedel och kvantiteter, relevanta för försäljningsmarknaderna (eftersom olika länder har olika syn på regler).

För att hjälpa konsumenterna att kommunicera om att tillsatser inte alltid är så skrämmande som de ser ut, har vissa varumärken tagit med ytterligare information om tillsatser vid sidan av den juridiska terminologin på sina etiketter som förenklar detta till ett mer igenkännbart språk. Till exempel "askorbinsyra, en form av vitamin C, som också finns i citrusfrukter". Detta är en användbar taktik för att utbilda dina kunder, men var försiktig med efterlevnaden, eftersom du inte vill vilseleda konsumenten att tro att din produkt innehåller citrusfrukter.

Hur man märker sulfittillsatser för allergiska konsumenter

Tillsatser som kan orsaka allergiska reaktioner eller intoleranser, såsom sulfiter, måste markeras i ingredienslistan om de finns över förinställda nivåer och deklareras även när de säljs löst eller i oförpackade livsmedel. För svaveldioxid (E220) och sulfiter (E221 till E228) måste de märkas när de finns över 10 mg/kg eller 10 mg/liter. Detta beräknas som mängden svaveldioxid i den färdiga produkten, som den skulle förbrukas.

Om allergenet förekommer i en produkt som är undantagen från att innehålla en ingrediensförteckning ska ett "innehåller"-meddelande användas, såvida inte produktens namn inkluderar allergenet, vilket när det gäller svaveldioxid eller sulfiter inte är troligt. att hända.

Om svaveldioxid eller sulfiter finns som konserveringsmedel i en av ingredienserna i ett livsmedel, till exempel i äpplena i fyllningen av en äppelpaj, måste dess närvaro som ett allergen anges på livsmedelsetiketten. Kravet framgår av bibehållen förordning (EU) 1169/2011, bilaga II, 12, men märkningskonsekvenserna av detta kanske inte är omedelbart uppenbara. Det är här en märkningsexpert kan se till att din livsmedelsetikett är kompatibel.

Vilka livsmedelstillsatser är förbjudna i Storbritannien?

Vissa livsmedelstillsatser är förbjudna i Storbritannien på grund av deras potential att orsaka skadliga effekter om de konsumeras. Till exempel, om de är cancerframkallande (t.ex. Sudan-färgämnen), leder till hyperaktivitet hos barn (t.ex. Southampton sexfärgade) eller har näringsmässiga konsekvenser (t.ex. biverkningar som magkramper och andra gastrointestinala problem orsakade av tillsatsen Olestra).

Länder är inte alltid överens om säkerheten för tillsatser. Detta är fallet med titandioxid, som används för att framställa en vit färg i vissa bageriprodukter och konfektyr. Det är förbjudet i EU, men efter övervägande beslutade Storbritannien att behålla det lagligt.

I november 2022 upphävde EU-domstolen klassificeringen av titandioxid som cancerframkallande genom inandning, eftersom inkonsekvenser i toxicitetsfynden noterades. Frankrike beslutade att överklaga upphävandet, vilket innebär att titandioxid i skrivande stund inte kan användas i livsmedel i EU och Nordirland.

Kaliumbromat har visat sig orsaka cancer hos vissa djur, så det är inte tillåtet för användning i livsmedel i EU, Storbritannien, Kanada och andra länder. De amerikanska myndigheterna bedömde att denna effekt inte var uppenbar när djuren fick bröd som innehöll tillsatsen, så det kan tillsättas bröd i USA, där det fungerar som degförstärkare, mjölbehandlingsmedel och jäsmedel.

Om ett företag ertappas med att sälja livsmedel som innehåller förbjudna tillsatser i Storbritannien kan detta leda till allvarliga juridiska konsekvenser. Det kan inte antas att eftersom en tillsats är tillåten i ett land, kommer den att tillåtas i ett annat.

Några specifika exempel på livsmedel som är förbjudna i Storbritannien inkluderar:

• Vissa matfärger (inklusive gul nr 5 och 6, och röd nr 40)
• Kaliumbromat
• Sudan färgämnen
• Vissa läkemedel som används på djur, såsom bovint tillväxthormon.
• Bromerade vegetabiliska oljor
• Klorbehandlat fjäderfä
• Rhodamine-B
• Azodikarbonamid
• Olestra
• Auramin

Stöd med lagstiftning och märkning av livsmedelstillsatser

För livsmedelsföretag är det absolut nödvändigt att de konsulterar de relevanta bestämmelserna för att säkerställa att användningen av en tillsats i ett visst livsmedel är tillåten, och även att den används i mängder under den högsta tillåtna nivån.